¿ QUE SON LOS TRIGLICERIDOS ?

Los triglicéridos son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre. Son el tipo de grasa más común en el cuerpo. Los triglicéridos son necesarios para la salud, pero en cantidades excesivas pueden ser nocivos y aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca. Por esta razón, los científicos creen que los niveles de triglicéridos pueden ser una medida importante de la salud metabólica. que son los trigliceridos

«Cuando comes más calorías de las que necesita, el cuerpo almacena esas calorías en forma de triglicéridos, que el cuerpo puede usar más tarde para obtener energía», dijo el Dr. Lauri Wright, dietista registrado, miembro de la Academia de Nutrición y Dietética, y profesor asistente de nutrición de la Universidad del Sur de Florida.

La mayoría de las grasas que comemos, como los aceites naturales -tanto poliinsaturados como monoinsaturados- las grasas animales y las grasas trans, son triglicéridos. Mientras que las grasas saludables y no saludables contribuyen a los niveles de triglicéridos, las grasas trans como la margarina y las grasas saturadas como las carnes rojas grasosas, la piel de ave, la manteca de cerdo y algunos productos lácteos grasos pueden elevar los niveles de triglicéridos más que los cortes magros de carne y las grasas insaturadas como el aceite de oliva, los aguacates, las nueces y los productos lácteos bajos en grasa. Los carbohidratos simples y refinados y el alcohol también pueden aumentar los niveles de triglicéridos, dijo Wright. que son los trigliceridos

Los niveles altos de triglicéridos también pueden ser un efecto secundario de medicamentos como los bloqueadores beta, píldoras anticonceptivas, esteroides y diuréticos, según la Clínica Mayo. que son los trigliceridos

Lípidos

Los triglicéridos y el colesterol pertenecen a la «familia de las grasas» (también llamados lípidos), pero tienen funciones diferentes, dijo Wright. «El colesterol es una sustancia parecida a la grasa que el cuerpo usa para producir hormonas, vitamina D y es parte de la membrana que rodea las células», agregó. El colesterol es ceroso e inodoro. El hígado lo produce a partir de alimentos animales. que son los trigliceridos

Según la Clínica Cleveland, el colesterol y los triglicéridos en sus formas puras no se pueden mezclar con la sangre. Como resultado, el hígado los envía con proteínas en paquetes llamados lipoproteínas. Las lipoproteínas mueven el colesterol y los triglicéridos a través del torrente sanguíneo.

Hay tres tipos de lipoproteínas, según el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado. Son lipoproteínas de baja densidad (LDL), lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y lipoproteínas de alta densidad (HDL). El LDL, también llamado colesterol LDL, se considera el tipo de lipoproteína «mala» porque contribuye a la acumulación de placa en las arterias. El colesterol HDL se considera bueno porque elimina el LDL de las arterias, según la American Heart Association.

Peligros de niveles altos de triglicéridos

«Si los niveles de triglicéridos son demasiado altos en la sangre, pueden causar acumulación de placa en las arterias», explicó Wright. Los científicos no están seguros de cómo o por qué los triglicéridos causan la acumulación de placa, pero sí saben que las personas con niveles altos de triglicéridos son más propensas a tener niveles altos de LDL. Cuando se acumula placa en las arterias, las paredes de las arterias pueden endurecerse o volverse gruesas, lo cual se denomina aterosclerosis.

La aterosclerosis aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), las mujeres están especialmente en riesgo de enfermedad cardiaca si tienen altos niveles de triglicéridos. Los científicos creen que los niveles altos de triglicéridos también pueden indicar otras afecciones que incrementan el riesgo de estas enfermedades, como la obesidad y el síndrome metabólico. que son los trigliceridos

Los niveles extremadamente altos de triglicéridos pueden llevar a pancreatitis aguda, según la Clínica Mayo. También pueden ser un signo de diabetes tipo 2, hipotiroidismo, enfermedad renal y enfermedad hepática o afecciones genéticas raras que se relacionan con el metabolismo. que son los trigliceridos

La American Heart Association señala que se necesita más investigación para asegurarse de que los niveles altos de triglicéridos son un riesgo independiente para el corazón y otras enfermedades. Estas enfermedades tienen otros factores de riesgo, como el colesterol alto, por lo que se sigue determinando el papel de los triglicéridos. Sin embargo, varios estudios de caso han demostrado que los triglicéridos podrían ser un factor de riesgo independiente para la enfermedad. Además, un estudio de 2007 publicado en Annals of Internal Medicine encontró que los hombres jóvenes con los niveles más altos de triglicéridos tenían un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar enfermedad cardiaca o tener un accidente cerebrovascular que los pacientes de edad similar con los niveles más bajos de triglicéridos.

Niveles normales de triglicéridos

Necesitas algunos triglicéridos para vivir sanamente. Estas son las pautas de Wright para los niveles de triglicéridos en la sangre:

Normal: Menos de 150 miligramos por decilitro (mg/dL), o menos de 1.7 milimoles por litro (mmol/L)
Límite alto: 150 a 199 mg/dL (1.8 a 2.2 mmol/L)
Alto: 200 a 499 mg/dL (2.3 a 5.6 mmol/L)
Muy alto: 500 mg/dL o superior (5.7 mmol/L o superior)

Medición de los niveles de triglicéridos

Es fácil averiguar sus niveles de triglicéridos. Tu médico puede determinarlos con un simple análisis de sangre. Por lo general, se miden cada vez que el médico realiza un examen de sangre llamado perfil lipídico, que mide su nivel total de colesterol, nivel de HDL, nivel de LDL y nivel de triglicéridos. La American Heart Association recomienda que todas las personas mayores de 20 años se hagan revisar el perfil de lípidos al menos cada 4 a 6 años. Si tus niveles están elevados, es posible que necesites hacerte pruebas con más frecuencia. que son los trigliceridos

Es normal que los niveles de triglicéridos estén altos después de comer. Por esta razón, los médicos recomiendan esperar 12 horas después de comer o beber para que te hagan una prueba de los niveles de triglicéridos. Otros factores que pueden afectar los resultados de las pruebas de nivel de triglicéridos incluyen los niveles de alcohol en la sangre, el ciclo menstrual, el ejercicio reciente y la hora del día, según la Clínica Cleveland.

Disminución de los triglicéridos

Si te has sometido a pruebas de triglicéridos y te preocupan los niveles altos, puedes tomar medidas para reducirlos. La mayoría de las acciones consisten en mejorar tu dieta y tus hábitos de ejercicio. Wright le dio los siguientes consejos para bajar sus niveles de triglicéridos:

• Bajar de peso. Si tienes sobrepeso, perder de 3 a 6 kilos puede ayudar a reducir tus triglicéridos.
• Evita los alimentos azucarados y refinados. Los carbohidratos simples, como el azúcar, pueden aumentar los triglicéridos.
• Elije grasas más saludables. Comercia las grasas saturadas que se encuentran en las carnes para obtener grasas monoinsaturadas más sanas que se encuentran en las plantas, como los aceites de oliva, maní y canola. Sustituye la carne roja por pescado rico en ácidos grasos omega-3, como la caballa y el salmón.
• Limita la cantidad de alcohol que tomas. El alcohol es alto en calorías y azúcar y se ha demostrado que eleva los niveles de triglicéridos.

Si hacer cambios saludables en tu estilo de vida no reduce suficientemente tus niveles de triglicéridos, tu médico puede recetarle medicamentos para que los tome junto con una buena dieta y un buen régimen de ejercicio. Los siguientes medicamentos se prescriben a menudo, según la Clínica Mayo:

Niacina

La niacina también se conoce como vitamina B3 y ácido nicotínico. Es una vitamina hidrosoluble importante para un cuerpo sano, y normalmente se adquiere a través de alimentos como leche, huevos, arroz, pescado, carnes magras y legumbres, según los NIH. Para las personas con niveles altos de triglicéridos o colesterol LDL alto, se puede prescribir una dosis muy alta de niacina. Es importante no tomar niacina fuerte sin receta médica porque en grandes dosis no reguladas puede ser tóxica. También puede interactuar con otros medicamentos en su detrimento.

Por lo general, la niacina sólo se prescribe a personas con niveles de triglicéridos por encima de 500 mg/dL (5.7 mmol/L). Según la Clínica Mayo, la niacina puede elevar los niveles de colesterol HDL (bueno) en más de 30 por ciento. También se ha relacionado con la lentitud de la aterosclerosis, ataque cardiaco y accidente cerebrovascular cuando se combina con estatinas o colestipol (otros medicamentos para reducir el colesterol), según el Centro Médico de la Universidad de Maryland.

Estatinas

Las estatinas son bien conocidas por sus capacidades para reducir el colesterol. Entre estos fármacos se encuentran la atorvastatina (Lipitor) y la simvastatina (Zocor). Las estatinas interfieren con la producción de colesterol LDL en el hígado y elevan los niveles de colesterol HDL. Típicamente se prescriben para personas con niveles altos de colesterol LDL o antecedentes de arterias obstruidas o diabetes. Aunque son relativamente seguros para la mayoría de las personas, el dolor muscular es un efecto secundario común. que son los trigliceridos

Ácidos grasos omega-3

Se encuentran en el aceite de pescado, estos ácidos grasos saludables son una parte importante de cualquier buena dieta. En dosis altas, pueden ayudar a reducir los niveles de triglicéridos. Los científicos teorizan que la capacidad de los ácidos grasos omega-3 para reducir la inflamación podría estar relacionada con sus capacidades de reducción de triglicéridos, según un artículo en Biochimica et Biophysica Acta. Debido a que las dosis altas de aceite de pescado pueden agregar una gran cantidad de calorías, interferir con la coagulación de la sangre y causar náuseas y diarrea, los suplementos de ácidos grasos omega-3 de graduación fuerte sólo se administran a las personas con niveles de triglicéridos superiores a 500 mg/dL (5.7 mmol/L). Algunos nombres del aceite de pescado con graduación médica son Epanova, Lovaza y Vascepa. El aceite de pescado no baja el colesterol. que son los trigliceridos

Fibratos

Estos medicamentos son derivados del ácido fibrico. Típicamente se prescriben a personas con niveles muy altos de triglicéridos – más de 500 mg/dL (5.7 mmol/L). También disminuyen los niveles de colesterol LDL, aunque algo menos exitosos que los triglicéridos, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Generalmente se toman junto con estatinas cuando se usan principalmente para reducir los niveles de colesterol. Se desconoce el mecanismo por el cual la fibrilación reduce los niveles de triglicéridos, aunque los científicos creen que esto implica regular la liberación de triglicéridos del hígado en las lipoproteínas.

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